Elk jaar kijken we in de techwereld uit naar een aantal publicaties die ons helpen om scherp te blijven. Het ‘Accelerate State of DevOps Report’ van DORA (DevOps Research and Assessment) is zonder twijfel een van de belangrijkste. Al tien jaar lang analyseert dit team, dat nu deel uitmaakt van Google, wat high-performing organisaties onderscheidt van de rest. Het is geen verzameling meningen, maar een datagedreven onderzoek dat de vinger aan de pols houdt van onze sector.

De editie van 2024 is net uit, en we hebben het bij DMVH met bijzondere aandacht gelezen. Het rapport staat boordevol inzichten, maar er zijn drie thema’s die er voor ons echt uitspringen – thema’s die rechtstreeks raken aan hoe wij software bouwen en hoe we met onze klanten samenwerken. We delen ze graag, omdat ze niet alleen ons werk beïnvloeden, maar ook cruciaal zijn voor het succes van elk digitaal project.

1. AI: de tweesnijdende goudmijn

Het zal niemand verbazen dat artificiële intelligentie een centraal thema is. AI is overal, en het rapport bevestigt de enorme impact ervan op softwareontwikkeling. De voordelen zijn duidelijk en indrukwekkend. Teams die AI gebruiken, rapporteren een hogere productiviteit, meer 'flow' in hun werk en een grotere jobtevredenheid. Maar liefst 75% van de respondenten voelde zich productiever door AI. AI verbetert ook de kwaliteit van code en interne documentatie. Dat zijn cijfers die je niet kunt negeren.

Maar – en dit is een cruciale 'maar' – het rapport toont ook een onverwachte keerzijde. Een hogere AI-adoptie leidt tot een verrassende daling in software delivery performance, met name op het vlak van stabiliteit. De hypothese van DORA is dat ontwikkelaars met AI-tools veel sneller en dus veel grotere blokken code kunnen produceren. En zoals we al jaren weten, zijn grotere, minder frequente deployments een recept voor instabiliteit.

Wat dit voor ons betekent: Bij DMVH omarmen we de kracht van AI. We gebruiken het om efficiënter te werken en sneller tot betere oplossingen te komen. Maar we doen dit met een gezonde dosis realisme. Dit rapport sterkt ons in de overtuiging dat we AI niet zomaar blindelings moeten loslaten op een project. De productiviteitswinst mag nooit ten koste gaan van de stabiliteit en de kwaliteit die onze klanten van ons verwachten. Onze aanpak blijft daarom gericht op een gecontroleerde integratie, waarbij we de basisprincipes van DevOps – kleine, beheersbare wijzigingen en robuuste testing – bewaken. Voor onze klanten betekent dit dat we hen helpen om de AI-hype te navigeren met een doordachte strategie, niet met overhaaste implementaties.

2. Gebruikersgerichtheid: de bevestiging die we graag zien

Als er één conclusie is die ons echt enthousiast maakt, dan is het wel de nadruk op gebruikersgerichtheid (user-centricity). Volgens DORA is dit een van de krachtigste voorspellers van succes. Organisaties die de eindgebruiker centraal stellen, bouwen niet alleen betere producten, hun ontwikkelaars zijn ook productiever en lopen minder risico op een burn-out.

Het meest fascinerende inzicht is misschien wel de grafiek die toont dat teams met een hoge mate van gebruikersgerichtheid producten van topkwaliteit kunnen leveren, zelfs als hun snelheid en stabiliteit niet tot de absolute elite behoren. Omgekeerd geldt dat teams die hun gebruikers negeren, enkel door extreem snel en stabiel te leveren nog een kwaliteitsproduct kunnen afleveren.

Wat dit voor ons betekent: Dit is voor ons geen nieuws, maar een zeer welkome bevestiging. Een diepe focus op de eindgebruiker is een principe dat in het DNA van DMVH zit. Wij bouwen geen software omwille van de technologie; we bouwen oplossingen voor mensen en bedrijven. Onze functionele analyses met hun brainstorm sessies, de gebruikerstesten, de continue dialoog met de klant en hun stakeholders – het zijn geen extra’s, maar de kern van ons proces. Dit rapport geeft ons nog meer munitie om aan onze klanten uit te leggen waarom die initiële fase van diepgaand onderzoek zo onbetaalbaar is. Het is geen kostenpost, maar de beste investering in het uiteindelijke succes van het project.

3. Transformationeel leiderschap: de motor achter verandering

Technologie en processen zijn belangrijk, maar de menselijke factor blijft doorslaggevend. Het DORA-rapport besteedt veel aandacht aan ‘transformationeel leiderschap’: leiders die een heldere visie hebben, hun teams inspireren, motiveren en persoonlijk ondersteunen. De impact is gigantisch. Goed leiderschap leidt tot een forse stijging in productiviteit, jobtevredenheid en team-, product- én organisatieprestaties.

Tegelijk waarschuwt het rapport voor instabiele prioriteiten. Niets is zo nefast voor het welzijn van een team als doelstellingen die constant veranderen.

Wat dit voor ons betekent: Dit inzicht is tweeledig. Intern streven we ernaar om zelf dat transformationele leiderschap te belichamen. We willen een omgeving creëren waarin onze mensen kunnen excelleren, met duidelijke doelen en de steun die ze nodig hebben.

Extern is dit een cruciaal onderdeel van onze begeleiding van klanten. Wij kunnen de meest geavanceerde software bouwen, maar als er binnen de organisatie van de klant geen sterk, ondersteunend leiderschap is om de verandering te dragen, zal de impact beperkt zijn. Daarom zien we onszelf niet louter als leverancier, maar als een strategische partner. We helpen onze klanten niet alleen met de ‘wat’ (de software), maar ook met de ‘hoe’: hoe je een team mobiliseert, hoe je een visie communiceert en hoe je een cultuur van continue verbetering creëert.

Geen handleiding, maar bevestiging van ons kompas

Het DORA-rapport 2024 is geen handleiding, maar een kompas. Het toont dat de toekomst van softwareontwikkeling wordt gedreven door krachtige technologieën zoals AI, maar dat het succes ervan afhangt van tijdloze, menselijke principes. Voor ons bij DMVH wijst dat kompas in een richting die we al goed kennen: die van doordachte innovatie, diepe klantgerichtheid en sterk partnerschap. En we nodigen onze klanten van harte uit om samen met ons die koers te blijven varen.